简介:在英国,委婉语的使用至少可以上溯到1066年,其时社会上已经出现“雅词”(genteelvocabulary)和“秽语”(obscenevocabulary)之分,前者指通用于上层社会,源自拉丁文或法语的词汇,后者指流行于下层社会的安格鲁·撒克逊语汇,所谓“雅词”实际上就是当时的委婉语。例如,提到“出汗”与“吐痰”时,贵族女子分别用perspired和expectorated这两个生僻的词来表达,而帮厨女工则直截了当地说成是sweated和spat。这一语言使用上的分岐一直延续了九百余年,至今农夫饲养的