路德维希·凡·贝多芬,1770年12月26日诞生于德国莱茵河畔的波恩城,父亲是男高音歌手,母亲是宫廷御厨的女儿。贝多芬生长的年代,正是约瑟夫二世实行“开明专制”的时期,波恩的统治者也实行了一些改良的措施,波恩成了当时德国启蒙运动的中心地之一,贝多芬的幼年就是在这样的环境下成长起来的。但是,贝多芬童年很不幸福,嗜酒成癖的父亲败坏了家业,他企图把4岁的贝多芬变成摇钱树,一心想让自己的儿子也成为莫扎特式的神童,因此他不仅强迫孩子练琴,而且常常夜半三更酗酒回家后把他从熟睡中拖起来练琴,不满8岁的贝多芬被强迫在波恩的听众面前表演、卖艺,11一岁的贝多芬就开始在剧院的乐队工作。