一前言近年来，在地球上很多地质流体中已经检测出了显然是无机成因的甲烷和其他轻烃。这些化合物在很多种地质环境中都有发现，包括海底热液系统、从陆壳到洋壳的结晶岩裂缝网络以及蛇纹石化岩石中的气渗区（例如，Abrajano等1990；Kelley1996；SherwoodLollar2002，2008；Fiebig等2007，2009；Proskurowski等2008；Taran等2010b）。认识这些化合物的起源对于很多研究课题都有重大的意义，例如全球碳循环、地下深处生物的分布（Gold，1992）和生命的起源（Martin等，2008）等。甚至有专家称，无机来源是全球油气戚的主要贡献者（Gold1993；Glasby2006；Kutcherov和Krayushkin2010；Sephton和Hazen2013）。虽然大多数专家都对这种观点持怀疑态度，但似乎至少有部分油气藏可能含有无机成因的烃类。
