刑罚的适用要奉行因时制宜原则最早见之于《尚书·吕刑》：“刑罚世轻世重，惟齐非齐，有伦有要”。历代统治者对“刑罚世轻世重”的具体理解都体现了“乱世刑重，治世刑轻”的观点。用马克思主义阶级分析的观点来看问题，其实封建社会的“治”和“乱”都是阶级矛盾尖锐或缓和的集中体现。在我国奴隶社会和封建社会中，往往由于统治阶级过分盘剥人民，引起社会阶级矛盾加剧，导致激烈的阶级对抗，于是统治者就用繁苛的立法、加重的刑罚对人民进行严酷的镇压。《史记．夏本纪》记载：“自孔甲以来，诸侯多畔，菜不务德而武伤百姓，百姓弗堪”。这里就描绘了一个典型的乱世。但是，历史上为了缓和社会阶级矛盾和社会阶级矛盾的缓和，也会带来刑罚宽缓
中央政法管理干部学院学报
1998年5期
