MicroRNA简称为miRNA,通常长度为19~25个核苷酸,是一类重要高度保守的非编码的小分子单链RNA。最新有关研究表明:miRNA与肿瘤存在着紧密关联,已在miRNA和肿瘤的发生、诊断及治疗等研究领域取得了一系列进展。本文从miRNA的概念与特征、miRNA的产生、作用机制及与肿瘤的关系等方面作一阐述。1miRNA的发现及其生物学特性1993年,Lee等[1]在秀丽新小杆线虫(C.elegans)中发现了第一个定时调控胚胎后期发育的基因lin-4,随后在多种生物物种中鉴别出上千种miRNAs[2-3]。许多miRNA的表达水平具有较强的保守性、基因簇集现象、时空特异性及组织特异性:①保守性。在已克隆到的miRNA中,几乎所有的miRNAs的基因存在于相近动物中,例如,C.elegans中多于1/3的miRNAs与人类同源[4]。②基因簇集现象。目前已知miRNA基因簇现象在果蝇中广泛存在,有超过一半的miRNAs是簇集的[5]。③时空特异性。目前研究较清楚的lin-4与let-7呈时间特异性表达。在C.elegans中,lin-4只在幼虫的第一期和第二期存...
