截至2016年,赵德发的创作可分为四个阶段:1990年代初,他以《通腿儿》等扎根乡土之作确立起独立的审美风范,从而步入创作正轨;1990年代中后期的“农民三部曲”以新历史主义视角重新审视现实,并折射出“多元文化”的时代背景;2007年之后的“宗教三部曲”以“伦理文化重建”为主题,并折射出“伦理失范”的时代背景;2016年的《人类世》为当代文学贡献了“文化多面体”的典型与“文化新秩序”的理念,从而成为当下“文化秩序转型期”的精准写照。赵德发的创作轨迹紧密应和着1990年代以来的时代脉动,对其进行研究,有助于对赵德发及其作品的理解,有助于把握文学主题与时代的密切对应关系。