《世说新语》作为中国古代文学史上影响巨大的著名作品,其文体归属在学界却一直没有得到较为公认的结论。现代研究者大多将之划归"小说"或"历史"两大类。但是,古今之"小说"是两个完全不同的概念;《世说新语》文本存在大量与历史不符的记载,也证明其并不属于任何历史类文体。随着近年来笔记文学研究的深入,通过对《世说新语》文本所呈现的艺术真实与历史真实问题、《世说新语》创作的隐含读者和读者期待视野、所谓"《世说》体"作为"有意味的形式"三个维度的考察可以发现,《世说新语》的文体其实更符合"笔记"的体制特点,在现代文论视阈下应将其归属笔记体文学作品。