魏源是中国近代杰出的思想家,一生著述很多,内容包括政治、经济、军事、文化等方面,其中,经济思想最为突出,堪称中国近代经济思想史上的一株奇葩,他的思想是当时地主阶级改革派经济思想成熟阶段的典范,又是以后资产阶级改良主义经济思想的直接前驱,尤其他头脑中的商品经济意识,更值得称道。一超乎前人的“重末”思想按照中国封建社会的传统观点,只有由农业生产物所体现出来的财富才是根本的,叫“本富”,是应该加倍培植的;至于由货币形态所表现出来的财富,称为“未富”,是无关紧要的,并要加以限制的。在长达二千多年的封建社会历史长河中,“重本抑末”一直是主流,尽管在魏源之前,有些思想家对“末”的问题提出过自己的看法,如南