可持续发展是当代中国社会发展的必然选择，是当今中国正面临的重大课题。作为我国改革开放和社会主义现代化建设的总设计师——邓小平在领导中国人民建设有中国特色社会主义的实践中，比较早地把注意力集中到可持续发展这一重大社会现实问题上，比较完整地提出了我国社会经济可持续发展思想。概括起来，邓小平可持续发展思想主要包括以下五个方面的内容。一是经济可持续推进：加快改革发展，保持社会稳定。为了保证社会主义现代化建设事业协调而持续地发展，必须正确处理好改革、发展、稳定三者的关系。发展是目的，改革是动力，稳定是前提。二是人口可持续控制：控制人口数量，提高人口素质。坚定不移地实行计划生育，严格控制人口数量；尊重知识、尊重人才，全面提高人口素质。三是资源可持续利用：合理利用资源，加强环境保护。要通过转变经济增长方式节约资源；开发利用资源必须加快开放，利用先进的科学技术开发新资源；把发展能源交通等基础产业作为我国可持续发展的重要内容；注重生态环境保护和治理污染。四是生活可持续提高：逐步消灭贫困，实现共同富裕。共同富裕既是社会主义的奋斗目标，又是社会主义的本质要求。五是社会可持续进步：坚持全面发展，推进两个文明。社会主义必须是富强、民主、文明全面发展的社会。邓小平可持续发展战略的制定奠定了坚定的思想理论基础。
