1960年12月19日,美国“星座”号航空母舰的85%已经完成。当船还停在布鲁克林海军造船厂的船台时,一场大火在船舷上烧了起来,熊熊大火烧了4个小时,烧伤154人,烧死50人。1959年10月8日命名的“星座”号是当时美国最大的航空母舰之一(福莱斯特级),它是1957年11月14日在布鲁克林海军造船厂首次安装龙骨的。它的排水量为8万吨,耗资两亿七千五百万美元,是当时世界上最大的船,自从安上龙骨以后,“星座”号高度升到25层,如果全部建成,它将由四个发动机驱动,总功率超过30万马力,时速达31海里,能停放100架携带导弹的喷气式飞机,它的名字可以追溯到18世纪晚期。在和平时期,船上水兵有3412人。