族谱是封建社会发展到一定时期的历史产物,记述了以家族世系为中心的历史,一定程度地反映了某一地区或某一家族的政治、经济、文化及其思想体系的情况和问题,它既是研究封建社会家族历史及检索人物的重要资料,也是研究封建社会经济结构和社会经济形态的参考资料。它和传记学、地方志一样,是研究地方史不可缺少的文献。在中国侨乡,族谱除起研究地方史的一般作用外,由于它还记录着族人出国原因、出国历史、人数及侨居地区分布、出国后海外职业、生活和悲惨遭遇、华侨平均寿命以及与祖国家乡的关系,因而族谱也是研究侨乡的华侨史的重要资料。新中国成立以来,由于中国社会政治经济制度发生了根本变化,产生族谱的社会制度已被推翻。因此,族谱存在的价值及作用日已消失。但从历史文献看,宜应对现存的族谱进行搜集,妥为保存。“取其精华,弃其糟粕”,对研究地方史以及华侨史仍然大有用处,建议文化部门应重视这一工作。
