浓厚的宗教情结使得教堂和十字架在梵·高心目中有着特殊的意义,因此绘画时常将土地和天空用类似教堂钟塔之类的物体联系起来,如高耸入云的树、烟囱、风车、有尖塔的建筑物等,这些都有明显的宗教含义。在荷兰随处可见的风车很像基督的十字架,直指天空,这景色令他难以忘怀,到法国后仍继续画这类主题。因为它们会给他带来安宁,能慰藉心灵。梵·高曾写道:一棵老树的树干冒着烟,注视着烟气飘渺的蓝天,渐渐地,心中的一切杂念都会被抛弃掉。他希望自己能像那棵老树干一样,扎根于土地,最终走向天国。圣雷米和欧韦时期,梵·高喜爱画丝柏,因为它可以形象地表达其心理状态,集合了旋转线条的丝柏仿佛将他的苦闷及希望汇聚在一起,向天空高高地耸立。在多幅作品中,状如火焰的丝柏直指苍穹,笔触和线条垂直向上,力度惊人,充分反映了已渗入其血液骨髓的宗教情结。梵·高还曾大量临摹德拉克洛瓦和伦勃朗的作品,尤其是宗教主题的作品,是他心中浓重宗教情怀的体现。博里纳日传教失败后,梵·高开始意识到上帝并非万能,转而用绘画表达理想,对待艺术一如对待宗教那般虔诚、投入。虽对教会极端失望,但宗教情结已融入其血液,不时会从画作中体现出来,例如《皮埃特》中,母亲怀中基督的面容就与画家本人非常相像。在梵·高看来,基督是超凡脱俗的艺术家,是用活生生的血肉进行创作的艺术家。
除了描绘与宗教相关的形似物外,相当多的画作体现出梵·高极其浓郁的宗教情结。如自画像系列,画中人多似背负苦难的基督形象,向日葵系列和星夜系列等都与宗教有关,向日葵代表友爱,太阳象征上帝,星空象征天国。1888年秋,他多次在信中提到基督教徒有关痛苦、死亡、天国的观念,沉醉于对灿烂星空的描绘。创作《星夜》时,难以抑制内心强烈的宗教狂热,曾写信给提奥:“这无法不让我有那个迫切的需求,如果非要说那个词的话——宗教。然后我在夜间出去画星星。”梵·高还特别喜欢画鸟和鸟巢,是希望自己有朝一日能成为自由的飞鸟,飞离抑郁、孤独的现实生活,他时常感受到自己如同一只关在笼子里的鸟,困顿无助,只能渴望天国的自由。此外,他作品中的旅行者、播种者、收割者都蕴含着宗教情结。步履维艰地朝地平线上遥远目标迈进的旅行者常常出现于梵·高的作品中,如《通往鲁森达尔的道路》。在他的一些风景画中,近景有非常开阔的画面,让徒步的旅行者处于很突出的位置,而另一些画面,跋涉者则趋于遥远的地平线,似乎正在“朝圣者之路”上,祈望着前方艰难的道路和上方的天国。这些画面正是梵·高宗教情结的体现。《播种者》、《收割者》是梵·高喜爱的主题,它们与圣经教义有关。他创作的多幅油画均将播种者视为撒播黄金色的上帝,把太阳的金色画得令人神往。此外,梵·高选取的绘画题材虽因生活环境的变化而变化,但麦地里的收割者这一题材在各个时期都有作品出现,收割者代表死亡,这表明他一生受同名兄长早夭影响较大,认为死亡是通向完美和被爱的坦途,会直通幸福的天国。
三、人格对梵·高绘画色彩运用的影响
梵·高主张以绘画表现内心,以色彩表达情感。因此,绘画中的色彩运用不可避免地受到人格的影响,表现出如下特点。
1,强调色彩的独立性
梵·高特立独行,有主见,不盲从,具有高创造性,这样的人格特征使他敢于冲破传统绘画的束缚,不是仅仅再现物象,而是更注重色彩的独立性,认为“色彩本身就可表达事物”。在他看来,作品中的色彩是否客观、是否真实并不重要,关键是能否启示某种激情,真切表达自己的感悟。他油画中的色彩不仅有造型作用,给人以巨大的视觉冲击,还被赋予更多意义。他认为,色彩应当用来表达感情,无需一味模仿、抄袭自然。“色彩最终就是人的感觉、感情和想象的本质及本质的自然创造”,强调“美丽的色调是从画家的心灵流出来的东西”。因而,富于创新精神,不受传统写实画法束缚的梵·高敢于夸张变形对象,敢于自由运用色彩,尤其强调色彩的独立性,使色彩的运用充分体现出他的内心感受及人格特征。
梵·高一贯强调色彩的神韵及其象征意义,认为真正的艺术家画物体时不应仅仅根据实际物象,用呆板的分析方法绘画,而应根据自己的感受来选择色彩。对油画而言,色彩的意义就如音符对于音乐一样重要。为更准确、更真实地表达所感所悟,用色彩的独特效果表现内在的情感状态,梵·高会打破常规,随心所欲地运用色彩,甚至变形夸张色彩,以求作品更具表现力、感染力,并在此基础上形成自己独特的画风,如《播种者》、《夜咖啡馆》、《诗人的肖像》等油画作品均变形夸张,自由运用色彩,强调色彩的独立性。虽然这些作品中的色彩并不真实,但每种色彩都代表了他的一种情绪、一种感受、一种愿望。例如,1888年,梵·高创作了表现其特殊色彩观点的作品《夜咖啡馆》,“我在画《夜咖啡馆》时,用红与绿来表现人类的可怕的情绪。这些色彩,不是呆板地按照现实主义立场的字句来说,是眼睛的欺骗者;而是一种富有暗示力的色彩,它们表现出人们的火热的情绪活动。我通过柔和的粉红色、血红色、深红的酒色和一种甜蜜的绿色相对照来达到目的。这一切表现出一种火热的地狱气氛,惨白的苦痛、黑暗,对昏昏欲睡的人们压制着。”这段话正是他独特色彩观的表白。梵·高作品中常运用超越自然的色彩和特殊的线条,以更准确地表达内心的强烈情感。在油画《诗人的肖像》中,为夸张友人头发的金黄色,他使用了桔黄、铬黄、柠檬黄等,而作为背景的墙壁却选择了极其浓艳的蓝色。可以想象,金黄色放光的头衬着强烈对比的蓝色背景,其效果该是多么地神秘,给人的感觉如同碧空中的明星璀璨夺目。可见,梵·高勇于创新的特点决定了他敢于突破传统绘画技法的束缚,敢于标新立异,夸张变形物象,自由运用色彩,以充分表现人物性格及自身的强烈感受。