沙棘是一种非豆科固氮植物。其蛋白的定性定量评价显示，除了海拔2530-3350m间的种类M-8以外，具有结节的植物普遍比没有结节的植物具有更高的蛋白质含量。在17个沙棘种类的叶，果实，种子中蛋白质水平随着海拔高度的变化在9．65～21．07mg／g鲜重之间变化。其中种子为1．62～5．11mg／g，果实中为0．68～3．51mg／g。数据显示，叶中硝基还原酶活性与蛋白含量存在正相关关系。在海拔较低的Ladakh地区（2500-2850m）发现的种类（M-2，8，13）比海拔高于2850m的种类具有更高的蛋白质含量（12．38～15．10mg／g鲜重），此外，在河畔生长的品种比丘陵斜坡上生长的种类蛋白含量更高。在荒芜的Ladakh地区，这种沙棘叶可能为人或动物提供多样的食物供给。可以鼓励农业或商业种植沙棘用于饲料。
