天津科学技术馆 天津 300201
内容摘要:展品“身边的凯伊效应”展示的是剪切稀化非牛顿流体下落时发生的有趣现象。但它只是一个科学现象,尚未发现有更多的应用。科学就是这样,不是现在所有的科学理论都是“有用”的。制作并展示这件展品,就是想让观众了解展品背后蕴含的科学精神,而这,正是科普的意义!
关键词:身边 凯伊效应 科学精神
一、什么是凯伊效应
1963年,英国一位名不见经传的工程师艾伦·凯伊对一种现象进行了第一次描述:将混合有机溶液倒到一固体表面,这表面突然向上喷出一束液体和向下倒的液束相会。因此,这种现象称为“凯伊效应”。
凯伊效应发生在具有剪切稀化性质的粘稠非牛顿流体上。“剪切”是指液体层之间的平移摩擦。“剪切稀化”是说当两层流体之间摩擦的时候,局部的粘度就会降低,变成更稀的样子。
上面的解释是从科学角度来说的,如果从科普的角度来解释,则需要引入一个概念----非牛顿流体。非牛顿流体广泛存在于生活、生产和大自然之中。绝大多数生物流体都属于所定义的非牛顿流体。
这几年,非牛顿流体这个名词特别火,在科技馆的科普表演和实验中经常用到其中的一种----淀粉水。淀粉水属于非牛顿流体中的剪切增稠流体,它具有遇弱则弱,遇强则强的特点,即你可能在大面积的淀粉水上面跑步,但不能在上面站着,否则就会下沉。
还有一类非牛顿流体,特点正好相反,叫剪切稀化流体,如酸奶、洗发水、番茄酱、油漆等等,它们具有遇弱则强,遇强则弱的特点。大家在喝酸奶时可以试试:用吸管轻轻搅拌酸奶,你会发现有阻力;如果你用些力气,就会发现酸奶越搅拌越顺畅,越省力。
“凯伊效应”所说的混合有机溶液,就是指剪切稀化非牛顿流体。
二、展示原理
我们知道,水下落时,会马上与下方的水融合并迅速流走。由于剪切稀化非牛顿流体所具有的特性,它下落时会在下方局部“堆积”起来,再加上下落液流的冲击作用,在堆积处又会形成凹陷的“小坑”。因此,再下落的液体并没有立即融合到下方的液体中,反而还喷射了出去(见图一)。而这些小坑成为抛射液流的轨道,促成液流在轨道中顺利滑行的则是剪切稀化的性质。
图一:凯伊效应示意图
展品“身边的凯伊效应”展示的是剪切稀化非牛顿流体在下落时发生喷射的有趣现象。之所以在凯伊效应前冠以“身边的”字样,是因为凯伊效应就存在于我们身边,每个人在家中倾倒洗头水、沐浴液、洗衣液等时,都能看到这个现象。当然,下落的液流直径与下落的高度是有一定比例的,你只要调整好液体下落的高度,在适合的位置就能看到“凯伊效应”。
三、展品设计
“身边的凯伊效应”箱体分为内外两层,外圆和底座为箱体,箱体前后覆盖钢化玻璃;内圆中间为演示装置。
展品箱体上要两个钮,一个是按钮,按下后,从塑料管口流出一束蓝色的剪切稀化流体,落在漏斗下方斜放的玻璃板,观众就能够看到“凯伊效应”:液体下落时呈抛物状四外喷射。等到演示自动停止后,观众可再次按下按钮。
为了增加观众的参与度,我们还增加了一个旋钮。观众可以调整玻璃板的角度,然后观察液体落在不同角度上的斜面时产生的不同效果。
四、展品的科学精神
1、科学现象有没有用?
“凯伊效应”虽然有趣,但它只是一个科学现象,尚未发现有更多的应用。因此,有些专家对这件展品持有异议,认为它只展示了一个现象,没有科学价值。对于这种说法,我们持不同意见。
我国著名数学大师陈省身先生在《二十一世纪的数学》中,首先讲了一个故事:早在欧几里得的《几何原本》里就讲了正多面体的知识。“有些人可能会想,数学家们一天到晚没有事情可做,无中生有,搞这些多面体有什么意思?”“现在化学里的钛化合物就和正多面体有关系。这就是说,经过2000年之年,正多面体会在化学里有用,有些数学家正在研究正多面体和分子结构间的关系。” “这表明,当年数学家的一种‘空想’,经历了这么长的时间之后,是很‘实用’的。”
科学就是这样,不是现在所有的科学理论都是“有用”的。就像“凯伊效应”,也许它永远就是一个现象;也许在几十年、几百年、甚至几千年后,人们才能发现它很有用。
制作并展示这件展品,就是想让观众了解展品背后蕴含的科学精神,而这,正是科普的意义!
2、生活处处是科学。
艺术家说,生活中不是缺少美,而是缺少对美的发现。对科学来说,又何尝不是这样?在日常生活中,再平凡的工作和常见的现象,都可能包含着深刻的科学道理。
牛顿只是被掉落的苹果砸了一下,就知道了“地心引力”吗?瓦特看到水蒸汽顶得水壶盖噼啪作响就发明了蒸汽机吗?吉尔伯特只是随便磨擦了石头就发现了电吗?不是的,那是因为他们乐于观察、善于思考、认真分析的结果。在我们身边,存在许多科学现象,只不过我们缺少一双智慧的双眼,也没有认真观察的耐心,所以不能发现它们。
在“凯伊效应”前加上“身边的”三个字,就是想通过展品去告诉观众:科学,一直都在我们身边!但科学需要我们用一双智慧的双眼去发现、去探索!
作者简介
宁书斌,天津科技馆展品部技术人员,长期从事展品制作与维修工作,负责本展品的制作
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